Da secoli terra spartiacque e teatro di feroci battaglie tra Inghilterra e Scozia. Questo spiega la ragione della grande quantità di castelli disseminati in questa regione, abbarbicati su scogliere a picco sul Mare del Nord, in posizioni strategiche per difendersi dagli invasori.

Dei tanti castelli, molti dei quali ottimamente conservati, durante il nostro viaggio on the Road abbiamo deciso di dedicare una giornata per visitarne alcuni, immergendoci completamente nella storia sanguinosa che quelle stesse mura hanno vissuto secoli prima.

I CASTELLI DI NORTHUMBRIA - INGHILTERRA

-Holy Island e il Castello di Lindisfarne

-Castello di Bamburgh

-Castello di Alnwick

Holy Island e il Castello di Lindisfarne

Lindisfarne o Holy Island (l'isola Santa) è accessibile solo in determinate ore del giorno, quando la marea si ritira facendo emergere la strada che è l'unica via accessibile per raggiungerla. Prima di percorre l'istmo di sabbia che collega l'isola alla terraferma, è bene consultare le tabelle delle maree per essere sicuri di avere il tempo sufficiente per tornare indietro.

Costruito nel XVI secolo su una vecchia base monastica, il Castello di Lindisfarne non ha la grandiosità delle grandi fortezze reali, ma il suo fascino sta proprio lì: nella solitudine battuta dal vento, nella nuda pietra, nelle stanze riadattate nel XX secolo da Sir Edwin Lutyens, che lo trasformò in una casa di campagna in stile Arts & Crafts.

L'isola di per se è ricca di storia. L'antica abbazia, dove arrivarono i primi missionari cristiani, è ora un insieme di rovine abbandonate che raccontano storie di fedeli e invasioni vichinghe.

Castello di Bamburgh

Su un promontorio di basalto che domina il Mare del Nord, nel villaggio di Bamburgh, sorge l'omonimo castello. Una delle fortezze medievali più spettacolari e scenografiche della costa inglese. Protagonista della serie The Last Kingdom, in cui rappresenta l'ancestrale fortezza di Uthred di Bebbamburg.

Le sue origini risalgono al VI secolo ma è solo dopo la conquista normanna che i sovrani inglesi costruirono il castello in pietra che conosciamo oggi. Nel Medioevo ebbe un ruolo strategico fondamentale perché controllava la costa e le vie verso la Scozia. Durante le guerre tra inglesi e scozzesi fu assediato più volte. Dopo la Guerra delle Due Rose, Bamburgh venne distrutto dall’artiglieria da polvere da sparo. Nel XIX l'industriale vittoriano William Armstrong, inventore e magnate dell’ingegneria si occupò del restauro di un castello ormai in rovina.

Oggi appartiene ancora alla famiglia Armstrong e resta aperto al pubblico e per quanto le stanze furono ricostruite mantenendo il suo stile medievale, il castello conserva il suo fascino di roccaforte sentinella sulle spiagge di Bamburgh.

Castello di Alnwick

Non lontano dal Bamburgh si trova il castello di Alnwick, uno dei più celebri e meglio conservato dell'Inghilterra. Conosciuto soprattutto come "castello di Hogwarts", proprio perchè ha ispirato il magico castello di Harry Potter, rendendolo famoso in tutto il mondo. Alnwick fu usato per diverse scene come la prima lezione di volo nella Pietra Filosofale e ancora oggi il castello organizza attività a tema, come lezioni di "broomstick training" per turisti e appassionati.

Il castello fu costruito poco dopo la conquista normanna, intorno al 1096, per difendere il confine settentrionale contro gli scozzesi. Nei secoli successivi divenne la roccaforte della potente famiglia Percy, una delle più influenti famiglie nobili inglesi e ancora oggi è abitata dai duchi di Northumberland.

Nel Medioevo Alnwick era considerato quasi una “fortezza di confine”, più vicina culturalmente alle guerre con la Scozia che alla politica di Londra. Ancora oggi il Northumberland ha un’atmosfera molto diversa dal sud dell’Inghilterra: più selvaggia, ventosa e piena di rovine medievali.